Das Thema Freiheit beschäftigt mich seit meiner Schulzeit. Ich bin in Wilhelmshaven aufgewachsen, aber meine gesamte Verwandtschaft hat in der DDR gelebt. Als ich Kind war und bis in meine Zeit als Jugendlicher hat meine Mutter nahezu jedes Jahr mit mir zusammen unsere Verwandten in der DDR für mehrere Wochen besucht.
Ich habe diesen totalitären Staat DDR immer als beängstigend und beengend empfunden: Dass man vieles nicht sagen durfte, dass die Wände Ohren hatten, dass mein Cousin und meine Cousine -anders als ich- in der Schule lernten, was sie zu denken hatten und dass die Übergriffigkeit des Staates sogar so weit ging, dass auch in ihre Freizeitgestaltung eingegriffen wurde. Ich erinnere mich noch heute daran, was für ein Gefühl von Befreiung ich jedes Mal hatte, wenn der Zug, mit dem wir aus der DDR kamen, in den ersten Bahnhof in der Bundesrepublik einfuhr. Ich erinnere mich weiterhin gut an die Schikanen an der Grenze zwischen DDR und Bundesrepublik.

Wenn DDR-Grenzbeamte Passgiere nicht einfach kontrollierten, sondern die Koffer der Reisenden ohne Rücksicht auf jede Privatsphäre durchwühlten und Zugabteile teilweise auseinanderschraubten um sicher zu sein, dass sich auch wirklich kein DDR-Bürger irgendwo versteckt hielt, um aus dem Verbrecherstaat DDR zu fliehen. Apropos Verbrecherstaat DDR: Dieser Begriff kommt nicht von mir, sondern von meiner Großmutter, die ebenfalls in der DDR leben musste.

Von der Vorstelllung, dass Sozialismus irgendetwas tolles sein könnte, bin ich seit meiner Jugend und meinen Erfahrungen in der DDR jedenfalls ein für alle Mal geheilt.

Seither weiß ich, dass Freiheit ein zentraler Wert ist, genau genommen der zentrale Wert des Lebens. Nur in einer freien Gesellschaft kann es Fairness, Gerechtigkeit und Gleichheit vor dem Gesetz geben. Und nur in einer freien Gesellschaft kann jeder sagen, was er denkt und kann sein Leben nach seinen Vorstellungen gestalten.

Und natürlich gibt es einen Rechtsrahmen, in dem sich jeder freie Bürger zu bewegen hat. Freiheit ist kein Exklusivrecht. Das heißt, Freiheit findet dort sein Grenze, wo die Freiheit von anderen eingeschränkt wird.

Und genau an der Stelle ist der Rechtsstaat gefordert. Der Rechtsrahmen der Freiheit muss immer wieder neu ausgehandelt werden. 

Je mehr Freunde die Freiheit in einem Land hat, umso größer wird der Freiheitsrahmen für jeden einzelnen bleiben, je weniger Freunde sie hat, umso enger werden die Grenzen gezogen. Und weil es für viele Menschen attraktiv ist, andere Menschen in ihrer Freiheit einzuschränken, und die eigene Weltvorstellung zur Norm für alle zu machen, ist Freiheit immer wieder bedroht (s.u.). 

Uneingeschränktes und klares Ja! Wie verletzlich die Freiheit ist, sollte jeder spätestens während der Corona-Pandemie verstanden haben. Während dieser Zeit haben viele Journalisten, Politiker und andere Menschen des öffentlichen Lebens den Menschen in unserem Land einzureden versucht, dass Verbote Freiheit sichern. Was für ein Unsinn!
Schlimmer noch: Es durfte noch nicht einmal darüber diskutiert werden, ob Beschränkungen, Schulschließungen o.a. angemessen sind. Abweichende Meinungen wurden ausgegrenzt. Viele Menschen – Kinder, Jugendliche, Erwachsene – haben in dieser Zeit Schäden erlitten, die bis heute nicht verheilt sind.

Aber auch nach Corona hat die Freiheit einen schweren Stand. In der Debatte um den Klimawandel, um erzwungene Sprachveränderungen oder darum, wie viele Geschlechter es gibt, wird immer wieder versucht, bestimmte Meinungen aus dem Diskurs auszuschließen.

Für viele Menschen scheint es schwer zu sein zu akzeptieren, dass es Meinungen gibt, die von der eigenen abweichen. 
Wenn wir als Gesellschaft aber akzeptieren, dass es zu vielen Themen nur noch eine Meinung gibt, dann verlieren wir erst den Pluralismus, also die Meinungsvielfalt, und dann die Demokratie.

Das Gegenteil einer freien Gesellschaft ist eine unfreie Gesellschaft, im Extremfall eine totalitäre. Wir Deutschen haben in unserer Geschichte zwei totalitäre Systeme erlebt: Den Nationalsozialismus und den DDR-Sozialismus. 
Totalitarismus entsteht in aller Regel aus der Überzeugung von einigen, für das Richtige zu sein. Wer überzeugt davon ist, dass nur die eigene Position die richtige sein kann, ist auch davon überzeugt, dass jede andere Position oder Meinung notwendigerweise falsch ist. Der Schritt zu der Überlegung, den anderen in letzter Konsequenz mit Gewalt von der eigenen Position/Meinung zu überzeugen, ist so groß nicht. 
Dass wir dauerhaft in einer liberalen Demokratie leben, und es nie wieder zu einem totalitären Staat auf deutschem Boden kommt, ist keine ausgemachte Sache.